220 第 220 章(捉虫) 黑马俱乐部……
钱德勒一怔,终于松口了:“我知道,你们是有分寸的。”
“哈哈哈哈,您是了解我的,我当然是有分寸的,钱德勒警官。”
“……”听他这么说,突然就不确定了……
“我们确实有分寸的,钱德勒警官。”巴托纳也是这么说的。
“好吧,当然,我知道了。”他能怎么办呢?钱德勒闷闷地叹气,只能说,从过去的相处中,他相信两人的分寸,而且,这件事他也会对奥尔说一声的,奥尔应该能应付的。
嗯,_(:3」∠)_应该吧?
钱德勒和他的两位朋友道别时,奥尔已经见到了那些惶恐的整洁服务公司员工。他们一共坐满了辆囚车,奥尔直接让他们下车,在街道前边站成四排。
有十五人是女佣,年纪从二十多岁到四十多岁不等,都穿着蓝布围裙,用头巾包着头。年纪大的女佣站在前面,更年轻的站在后头,死死低着头,头巾也拉得更靠下。
十四人是男性,有老板、会计、秘书、打字员、两个监工,以及八个穿着蓝色外套的苦力。管理层(包括监工)虽然和苦力是从一辆车上下来的,但下来之后,他们就站得离苦力和女佣们远远的,秘书还用一条手帕捂着脸。
奥尔注意了一下男人们的脚,男人都穿着新旧不一的鞋子,没人穿警靴。很多苦力的鞋子都系着绳子,因为他们的皮鞋开了口。
“警官先生们,我觉得一定有什么误会,我是个规规矩矩的生意人。”老板看见奥尔,尤其是看见他的警徽,立刻嚷嚷了起来,“您可以稍微靠近一些吗?我能证明我是无辜的。”
“把口袋里的汇票收起来吧,先生。你们都被证实和卡洛菲斯伯爵的死亡有关,沙克·卡洛菲斯和其他几位伯爵的子女作证,昨天晚上有人窜出来杀害了伯爵。虽然他们没看清那个人的脸,但他们穿着你们公司的蓝色外套。
晚上巡逻的警察也看见了个男人狼狈逃窜的身影,同样能证明那人穿着你们的蓝色外套。
我们经过调查,有理由相信,名凶手是作为清洁工进入伯爵的住宅的,那之后他们偷偷隐藏了起来,入夜之后再窜出来,杀害了伯爵。”
奥尔说两句,工人们就发出一阵惊呼。可当奥尔说完,他们反而不说话了。
“那这些是他们的事,和我们无关,对吧?”说话的是个戴着眼镜的男人,是公司的会计,“是这些苦力干的,是他们当了强盗!”
“不,所有看见你们公司清洁工的人,都无法确定,那个男人的长相。所以,他们穿着苦力的衣服,不一定是苦力。”
“那外人也可能穿着那些衣服!”老板指向工人们。
“不,只有同为一家公司的人,才能让其他人默不作声地,为他提供掩护。”奥尔说完不再理会他,“没有把你们直接送进监狱,因为,我们还要给你们最后自辩的机会,假如有人能说出,那天到底是谁混在清洁工的队伍里,不止不会受到惩罚,甚至还能得到奖励。”
“别听他胡扯!”“你在滥用职权!”“我们都是诺顿帝国的公民,你不能这样对我们!”
管理层的男人们立刻乱七八糟嚷嚷了起来,有恐吓工人的,也有瞪着眼睛斥责奥尔的。
“您……您是奥尔维茨卡·蒙代尔警官吗?”就在一团乱里边,有个苦力摘下自己的帽子握在手里,站了出来。他应该有四十多,但也可能更年轻,嗓音嘶哑,双眼浑浊,双手十指都因厚茧与伤疤略有些变形,只是背脊还算挺直。
奥尔一个眼神,老板那一帮人都被捂住嘴巴,塞进囚车里去了。
“我是。”
“能证明一下吗?不,请别给我们看您的证件,我们不认字。就只是……请问,小吃摊的汤汁,会被怎么处理?”
“给老人和孩子。”奥尔立刻回答。
苦力们都笑了起来,很多人的嘴巴里都缺少了牙齿。
“是您,蒙代尔警官。那些警官先生们来带我们走时,就说是您的命令。”站出来的苦力笑得脸上的皱纹都舒展开了,那些站在后排的年轻女佣们也抬起了头,用好奇的眼神看着奥尔,“我们那时候就不怕了,不过还是担心万一是骗子呢?但我其实一眼就认出您了,我有您的照片!”
苦力很得意地从口袋里掏出了一张剪报,奥尔是没从那一片模糊里看出是什么,但这位苦力得意又小心地把它展示了一圈,在别人羡慕的注视下,又重新把它塞进了口袋里。
“说吧,蒙代尔警官是自己人,是给我们穷人帮忙的,我们也该给他帮忙。”
“警官,昨天来这时,是监工带着个陌生人。”一位老女佣站了出来。
一个苦力:“对,那天他没让我们跟着。”
“其实过去也常有这种事,他们会把一些外人塞进来,那些人是来偷东西的,但那天来的不是那些小偷。”
“小偷是红胡子的手下。”“他们不会偷显眼的东西,但会拆掉家具上的金饰,拿走一些小摆设之类的。”
“雇主不追究,那就算了。雇主一旦追究,就会把我们推出去。”
“在这的可是个大主顾,吝啬鬼汤姆一直不舍得来这偷。”
“别说这些,说说那个人的!”“他们看起来不是红胡子的手下……”
女佣和苦力们你一言我一语的,把事情给奥尔讲了个大概。
这个整洁服务公司从很久之前就手脚不干净了,他们和一个叫红胡子的小偷帮派的大佬合作,不时带人进雇佣他们的宅子偷东西。
伯爵在这一共有五栋宅子需要被打扫,这是个大买卖,所以老板一直没对这动手,就怕失了这个主顾。可昨天监工带来了个陌生人,女佣和苦力们为了自己的工作,当然也不敢出声。
这个人不像是红胡子的人,因为衣着打扮更干净得体,举止也不像是那群从小偷到大的贼。
很幸运,有人在别的地方见过其中一个。
“那可不是个好地方。”女佣虽然说了她见过,可说到正题的时候,还是打了个哆嗦。
“我会把你们接到鱼尾区去的,和你们的家人一块儿。”奥尔主动说,这不是交易,是提供给这些人的保护,就是——马克西姆,我们再开个清洁公司,怎么样?
(正在和费雪研究水泥厂问题的马克西姆:阿嚏!)
苦力和女佣们都发出喜悦的惊呼,女佣立刻说:“是黑马夜总会。”
“哦,我也听说过那。”“那下面是赌场,可怕的地方,老比利的儿子就染上了毒瘾。”
“谢谢。其他先生们女士们可以暂时离开,回去整理你们的行李了。这位女士……您叫?”
“玛丽!玛丽·沃克!不、不需要叫我女士,警官先生。”女佣不再年轻的脸上,露出一抹羞涩的红晕。
“沃克夫人?”女佣没有否认,脸也更红了,“夫人,稍后可能需要您辨认那位男人,可以吗?请放心,不会让您露面的,只要在马车上悄悄掀开一点窗帘看着就好。”
“当然,没问题!”
“谢谢。”
奥尔也没想到,同样是随手的行为,会在意外的地方得到回报。
小吃摊当然是煎饼摊,他们说的汤汁,不是鸡汤,那个是买煎饼时附赠的。汤汁炖着鸡杂与鸡爪的汤,这个玩意儿比鸡汤还难喝,里边的调味只有橘皮和盐,又腥又咸。但它很浓稠,有碎肉,还是热的,更重要的则正是它的咸。
小吃摊卖光之后,会在这锅汤汁里加一些水,熬煮沸腾,免费给孩子和老人。这是真的刷锅水,但老人和孩子都会排队来领取。尤其冬天的时候,对穷人来讲,不止吃一口饭很困难,吃一口热且有盐分的更困难。
未来高盐高卡的垃圾食品,在这个时代是得之不易的营养食品。
“已经结束了吗?”钱德勒刚出来,就看见那群女佣和苦力高兴地坐上警车离开——有人甚至都笑出声来了,“你承诺了他们什么?”
“去鱼尾区工作。”
“我听说过,你的厂子给工人的工钱比别处都要高。”钱德勒觉得自己明白了,“那两个家伙还算不错,过些日子他们会去找你玩。苏恩是个公爵的儿子,但他喜欢芭蕾,所以主动放弃了继承权,现在经营一家芭蕾舞团。
巴托纳是个军人出身,但从南边回来后,却没有选择在军部任职,而是开了一家服装店,那个有名的巴托纳服饰,就是他建立的。”
“两位有才干的先生。”
奥尔假如露出半点对那两人的蔑视,钱德勒就会停下来,然后再去劝劝那两人不要再来找奥尔了,但奥尔的赞美是真心的。可钱德勒还是没忍住多问了一句:“你真的这么认为?”
“没继续走前人的道路,而是自己在新的道路上闯荡,并且看他们的样子,显然已经创造了一片新的天地,难道这还不算有才干吗?”
如果在蓝星,他就是个咸鱼,这两位一个是艺术家,一个是自创品牌的奢侈品大亨。即使在诺顿帝国,芭蕾舞团的内卷十分严重,服装制作更是一个个百年老店,这两位年纪轻轻能够站住脚,并发展出点名堂来,固然是借助了家族的势力,但自身能力也不容小觑。
钱德勒笑了,他挠了一下脸颊,心虚又内疚,他刚刚在怀疑,奥尔这样脚踏实地奋斗事业的人,会看不上那两位“走歪路”的奇葩,他会接纳他们,也还是因为幼年时的友情,结果……钱德勒觉得自己被奥尔教训了一顿。
“哦,对了,我对你介绍他们,因为这两个家伙很快就要去找你玩了。他们是有分寸的,不会干扰你工作。呃,假如他们没意识到自己干扰你了,你也可以直接不管,把他们放在那就好。”
刚刚苏恩其实警告了钱德勒,他的人里已经有人心生不满。钱德勒并不奇怪会这样,但严重到苏恩直接提出警告,并且他们俩未来还要主动跑去结识奥尔,那就说明情况比他想象的要严重得多了。
“当然,放心吧,威廉。”奥尔笑得爽朗。
坦白地说,奥尔是不想和那两位先生有什么交往的,他们是有才干的成功者,但也是时代中的特立独行者,本质上是咸鱼普通人的奥尔,对这样的人物,更喜欢远观。不过刚才钱德勒介绍两个人的时候,他多少就猜到,即使不进社交圈,但他和威廉王子麾下其他人物的交往,也成为了一件不可逃避的事情。
我也成为了一个虚伪的人啊。
看着钱德勒也笑了,奥尔忍不住腹诽着自己。
“奥尔!”达利安从房子里跑了出来,脸上带着一些惊奇,“你们想不到,伯爵没有脑瘤。”
“?”
“他中毒了!”
“!!!”
“大概率是铅中毒,他的牙齿上发现了铅线。之前验尸官还以为那是牙齿磨损的痕迹。”
伯爵没有脑瘤,奥尔也就是惋惜一下,听说他中毒了,奥尔的头也疼了,整个案情进一步变得复杂了。
给伯爵下毒的,和找人杀他的,是一群人吗?如果是,那么既然可以用毒药的方式取伯爵的性命,为什么还要找人杀他多此一举?
也不对,目前掌握的证据,是伯爵在知道自己患有绝症后,放出了假遗嘱,试探他亲人的人性。结果人性果然经不住试探,他被垂涎遗嘱的儿女联手杀害。
也就是先有绝症,后有伯爵的混蛋行为。
现在他中毒这件事,把一切都推翻了。
“……我们去黑马夜总会。克拉罗斯!”
“在这!”
“把伯爵的家庭医生找来,另外,询问一下,他们是否知道伯爵最近的情人是谁?”
奥尔刚下完命令,从那栋警察们占据的房子里,跑出来了一个穿着带血围裙,戴着大口罩的男人:“蒙代尔警官,我是负责威利·克拉格先生的法医,我刚听说了隔壁的事情,所以也检查了克拉格先生,他同样有铅中毒的迹象,只是比伯爵先生的程度轻了很多。”
秘书和伯爵一块中毒,那毒源就不在外边,而在他们的家里?
“把这个情况告诉约德尼一声。”
约德尼还在搜查中,那么这件事就没必要换人了。
“伯爵的家庭医生和情人,还要找吗?”克拉罗斯问。
“要。”
“那我……”波罗斯泰指着自己,还没给他分配工作呢。
“我们都要暂时离开,这里交给您了。”奥尔特意瞟了一眼那栋满是伯爵家属的房子。
“当然,先生。”
要去掀一家夜总会,奥尔带了一百多名警察,五辆警车两辆大型囚车——警察中包括雪莉,以及雪莉带领的十二位女警。
女警们单独坐着一脸马车,连赶车的也是女警。坐在车里,所有人都在做着深呼吸,这次带出来的,都是能够和其她女警搭班巡逻的,可以应付大多数突发事件(能用警棍,把大多数歹徒揍得乖巧懂事,也不会在需要开枪的时候手抖,能冷静地一枪打爆人的脑袋),算得上是独当一面的。
但都是执行任务,现在还是不同的,这是第一次,局长和副局长带着她们处理这种大案子。
“别紧张,女孩们,我们能行的。”雪莉轻声安慰着,女警们有狼人有血族还有人类,但当她们住在一块儿时,很快就发现,种族什么的对她们不是大问题,她们都是在这个世界上生活的女人,并且她们都是希望自己过得别那么女人的女人,这就足够了。
奥尔在路上询问了那位女佣沃克女士更多的关于黑马夜总会的事情,它在梧桐区本德尔街的后半段,那半截都是些夜总会、俱乐部之类的地方。一部分还算正经,但越靠近本德尔街的末端,这些店铺的经营范围就越下作。
大概是因为那半截已经很靠近黑区了,当然,那周围房屋的租金也很便宜,很多类似于沃克女士这样收入的人,都会在那边住宿,也因此他们很了解黑马夜总会。
“那个地方,只要身上带着有价值的东西就能进去,包括人命。有很多人进去了,就不会再出来了。那天来的一个男人,是常在黑马门口转圈的保镖,我很确定,那就是他。
过去带着那些贼,我们离开时,他们也会出来,但这次他们进去了,却没有出来。巴里恶狠狠地看着我们,让我们别多惹事。”
“您知道黑马夜总会的老板是谁吗?”
“我不知道他的名字,只知道他的外号,他叫黑马。不是个帝国人,是个……”她下意识看了一眼达利安,很快意识到这是失礼的举动,立刻脸红地缩回视线,“我很抱歉,他是个南大陆人。抱歉,警官先生。请、请相信、我也有很多南大陆的朋友,我知道你们大多是好人,你们就和我们一样,我只是……”
“没关系的,女士。”达利安语气温和地安慰着她,“我理解您的意思。您能继续说说,关于这个黑马的事情吗?”
“当然!不过,我知道的不多,我们这些小人物,最害怕的就是他们这样的人。
黑马常在俱乐部楼,他的办公室里坐着,因为那间办公室的窗户非常非常大,他经常把窗户彻底敞开着,那样在街对面就能看见他坐在办公室的样子。
冬天下大雪的时候,他会穿着厚厚的皮草,叼着烟,站在窗户边朝外看。夏天的时候,他会在那个房间里……做一些十分没有羞耻的事情,有时候对象是男人,有时候是女人,那些人有的不是自愿的。
有些糟糕的家伙会在那时候跑去看,光明啊……那简直是魔鬼的场面。”
“您今天离开家的时候,他在楼吗?”
“我不是今天离开家的,我已经有一周没回家的。有工作的时候,我都会留在公司,我们能睡在公司后边的巷子里,有时候老板心情好的话,我们还能住在马车里,这样能多干一些活儿。”
沃克女士舔了舔干裂的嘴唇:“我见过在那住着的先生们,他们都是好人……去世的伯爵是那个总是带回来很多小姑娘的男人吗?”
“这两位先生都去世了。”
“啊……”沃克女士发出一声怔忪的叹息,在胸前画了一个圆,用略带麻木的音调祷告着,“愿他们在天堂得到安息。”
“您和他们两位曾经交流过?”
“那位看起来很安静,最初让我有些害怕的先生,只要他在,就会请我们喝热奶茶。我这辈子还是第一次用那么美丽的陶瓷杯子,我甚至觉得用自己的手指碰触那光滑又白皙的器具是一种亵渎。”沃克女士突然哭了,“我是个有罪的人,我应该在那天偷偷留下来警告他们的,我想过,但是……啊……但是我怕丢掉工作……”
“沃克女士,您是一位勇敢的女士。那时候的恐惧是人之常情,您也以为他们只是偷盗的,不是吗?在面对我的时候,您不就是站出来了吗?您没有做错任何事。”奥尔安慰着。
他并非为了得到线索,才违心地用谎言安慰沃克女士。
刚刚这些工人们站出来为他提供线索,也没想着会得到什么奖赏。假如她当时真的藏起来提醒伯爵和秘书,在她的意识里,那对好心人最多给她几个钱。可她要付出的代价,是与黑马夜总会那样的可怕势力作对。
别说是一位虚弱的女佣了,就算是壮汉,也没几个有胆量示警的。
“谢谢您。”哭泣的眼泪在肮脏的脸上冲刷出几道壕沟,但她笑得很开心,“有什么您还想问的,只要是我知道的,我都会说的!”
“您在为那两位先生打扫房间的时候,近期内,有没有发现他们的家里多出了什么东西,或者发生了某些变化?特别是入口的那种。”伯爵困于疼痛有一段时间了,秘书也中毒了,说明是长期的慢性中毒,毒源很可能就在他们家里。秘书的中毒较浅,因为他最近和伯爵闹矛盾,搬出去了。
——伯爵的第七次结婚,很可能是故意做出来,就是惹秘书离开的。他可能是担心秘书也遇害,或者不想秘书看见他“脑瘤”发作时的痛苦。没想到却让秘书远离了毒源。
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“哈哈哈哈,您是了解我的,我当然是有分寸的,钱德勒警官。”
“……”听他这么说,突然就不确定了……
“我们确实有分寸的,钱德勒警官。”巴托纳也是这么说的。
“好吧,当然,我知道了。”他能怎么办呢?钱德勒闷闷地叹气,只能说,从过去的相处中,他相信两人的分寸,而且,这件事他也会对奥尔说一声的,奥尔应该能应付的。
嗯,_(:3」∠)_应该吧?
钱德勒和他的两位朋友道别时,奥尔已经见到了那些惶恐的整洁服务公司员工。他们一共坐满了辆囚车,奥尔直接让他们下车,在街道前边站成四排。
有十五人是女佣,年纪从二十多岁到四十多岁不等,都穿着蓝布围裙,用头巾包着头。年纪大的女佣站在前面,更年轻的站在后头,死死低着头,头巾也拉得更靠下。
十四人是男性,有老板、会计、秘书、打字员、两个监工,以及八个穿着蓝色外套的苦力。管理层(包括监工)虽然和苦力是从一辆车上下来的,但下来之后,他们就站得离苦力和女佣们远远的,秘书还用一条手帕捂着脸。
奥尔注意了一下男人们的脚,男人都穿着新旧不一的鞋子,没人穿警靴。很多苦力的鞋子都系着绳子,因为他们的皮鞋开了口。
“警官先生们,我觉得一定有什么误会,我是个规规矩矩的生意人。”老板看见奥尔,尤其是看见他的警徽,立刻嚷嚷了起来,“您可以稍微靠近一些吗?我能证明我是无辜的。”
“把口袋里的汇票收起来吧,先生。你们都被证实和卡洛菲斯伯爵的死亡有关,沙克·卡洛菲斯和其他几位伯爵的子女作证,昨天晚上有人窜出来杀害了伯爵。虽然他们没看清那个人的脸,但他们穿着你们公司的蓝色外套。
晚上巡逻的警察也看见了个男人狼狈逃窜的身影,同样能证明那人穿着你们的蓝色外套。
我们经过调查,有理由相信,名凶手是作为清洁工进入伯爵的住宅的,那之后他们偷偷隐藏了起来,入夜之后再窜出来,杀害了伯爵。”
奥尔说两句,工人们就发出一阵惊呼。可当奥尔说完,他们反而不说话了。
“那这些是他们的事,和我们无关,对吧?”说话的是个戴着眼镜的男人,是公司的会计,“是这些苦力干的,是他们当了强盗!”
“不,所有看见你们公司清洁工的人,都无法确定,那个男人的长相。所以,他们穿着苦力的衣服,不一定是苦力。”
“那外人也可能穿着那些衣服!”老板指向工人们。
“不,只有同为一家公司的人,才能让其他人默不作声地,为他提供掩护。”奥尔说完不再理会他,“没有把你们直接送进监狱,因为,我们还要给你们最后自辩的机会,假如有人能说出,那天到底是谁混在清洁工的队伍里,不止不会受到惩罚,甚至还能得到奖励。”
“别听他胡扯!”“你在滥用职权!”“我们都是诺顿帝国的公民,你不能这样对我们!”
管理层的男人们立刻乱七八糟嚷嚷了起来,有恐吓工人的,也有瞪着眼睛斥责奥尔的。
“您……您是奥尔维茨卡·蒙代尔警官吗?”就在一团乱里边,有个苦力摘下自己的帽子握在手里,站了出来。他应该有四十多,但也可能更年轻,嗓音嘶哑,双眼浑浊,双手十指都因厚茧与伤疤略有些变形,只是背脊还算挺直。
奥尔一个眼神,老板那一帮人都被捂住嘴巴,塞进囚车里去了。
“我是。”
“能证明一下吗?不,请别给我们看您的证件,我们不认字。就只是……请问,小吃摊的汤汁,会被怎么处理?”
“给老人和孩子。”奥尔立刻回答。
苦力们都笑了起来,很多人的嘴巴里都缺少了牙齿。
“是您,蒙代尔警官。那些警官先生们来带我们走时,就说是您的命令。”站出来的苦力笑得脸上的皱纹都舒展开了,那些站在后排的年轻女佣们也抬起了头,用好奇的眼神看着奥尔,“我们那时候就不怕了,不过还是担心万一是骗子呢?但我其实一眼就认出您了,我有您的照片!”
苦力很得意地从口袋里掏出了一张剪报,奥尔是没从那一片模糊里看出是什么,但这位苦力得意又小心地把它展示了一圈,在别人羡慕的注视下,又重新把它塞进了口袋里。
“说吧,蒙代尔警官是自己人,是给我们穷人帮忙的,我们也该给他帮忙。”
“警官,昨天来这时,是监工带着个陌生人。”一位老女佣站了出来。
一个苦力:“对,那天他没让我们跟着。”
“其实过去也常有这种事,他们会把一些外人塞进来,那些人是来偷东西的,但那天来的不是那些小偷。”
“小偷是红胡子的手下。”“他们不会偷显眼的东西,但会拆掉家具上的金饰,拿走一些小摆设之类的。”
“雇主不追究,那就算了。雇主一旦追究,就会把我们推出去。”
“在这的可是个大主顾,吝啬鬼汤姆一直不舍得来这偷。”
“别说这些,说说那个人的!”“他们看起来不是红胡子的手下……”
女佣和苦力们你一言我一语的,把事情给奥尔讲了个大概。
这个整洁服务公司从很久之前就手脚不干净了,他们和一个叫红胡子的小偷帮派的大佬合作,不时带人进雇佣他们的宅子偷东西。
伯爵在这一共有五栋宅子需要被打扫,这是个大买卖,所以老板一直没对这动手,就怕失了这个主顾。可昨天监工带来了个陌生人,女佣和苦力们为了自己的工作,当然也不敢出声。
这个人不像是红胡子的人,因为衣着打扮更干净得体,举止也不像是那群从小偷到大的贼。
很幸运,有人在别的地方见过其中一个。
“那可不是个好地方。”女佣虽然说了她见过,可说到正题的时候,还是打了个哆嗦。
“我会把你们接到鱼尾区去的,和你们的家人一块儿。”奥尔主动说,这不是交易,是提供给这些人的保护,就是——马克西姆,我们再开个清洁公司,怎么样?
(正在和费雪研究水泥厂问题的马克西姆:阿嚏!)
苦力和女佣们都发出喜悦的惊呼,女佣立刻说:“是黑马夜总会。”
“哦,我也听说过那。”“那下面是赌场,可怕的地方,老比利的儿子就染上了毒瘾。”
“谢谢。其他先生们女士们可以暂时离开,回去整理你们的行李了。这位女士……您叫?”
“玛丽!玛丽·沃克!不、不需要叫我女士,警官先生。”女佣不再年轻的脸上,露出一抹羞涩的红晕。
“沃克夫人?”女佣没有否认,脸也更红了,“夫人,稍后可能需要您辨认那位男人,可以吗?请放心,不会让您露面的,只要在马车上悄悄掀开一点窗帘看着就好。”
“当然,没问题!”
“谢谢。”
奥尔也没想到,同样是随手的行为,会在意外的地方得到回报。
小吃摊当然是煎饼摊,他们说的汤汁,不是鸡汤,那个是买煎饼时附赠的。汤汁炖着鸡杂与鸡爪的汤,这个玩意儿比鸡汤还难喝,里边的调味只有橘皮和盐,又腥又咸。但它很浓稠,有碎肉,还是热的,更重要的则正是它的咸。
小吃摊卖光之后,会在这锅汤汁里加一些水,熬煮沸腾,免费给孩子和老人。这是真的刷锅水,但老人和孩子都会排队来领取。尤其冬天的时候,对穷人来讲,不止吃一口饭很困难,吃一口热且有盐分的更困难。
未来高盐高卡的垃圾食品,在这个时代是得之不易的营养食品。
“已经结束了吗?”钱德勒刚出来,就看见那群女佣和苦力高兴地坐上警车离开——有人甚至都笑出声来了,“你承诺了他们什么?”
“去鱼尾区工作。”
“我听说过,你的厂子给工人的工钱比别处都要高。”钱德勒觉得自己明白了,“那两个家伙还算不错,过些日子他们会去找你玩。苏恩是个公爵的儿子,但他喜欢芭蕾,所以主动放弃了继承权,现在经营一家芭蕾舞团。
巴托纳是个军人出身,但从南边回来后,却没有选择在军部任职,而是开了一家服装店,那个有名的巴托纳服饰,就是他建立的。”
“两位有才干的先生。”
奥尔假如露出半点对那两人的蔑视,钱德勒就会停下来,然后再去劝劝那两人不要再来找奥尔了,但奥尔的赞美是真心的。可钱德勒还是没忍住多问了一句:“你真的这么认为?”
“没继续走前人的道路,而是自己在新的道路上闯荡,并且看他们的样子,显然已经创造了一片新的天地,难道这还不算有才干吗?”
如果在蓝星,他就是个咸鱼,这两位一个是艺术家,一个是自创品牌的奢侈品大亨。即使在诺顿帝国,芭蕾舞团的内卷十分严重,服装制作更是一个个百年老店,这两位年纪轻轻能够站住脚,并发展出点名堂来,固然是借助了家族的势力,但自身能力也不容小觑。
钱德勒笑了,他挠了一下脸颊,心虚又内疚,他刚刚在怀疑,奥尔这样脚踏实地奋斗事业的人,会看不上那两位“走歪路”的奇葩,他会接纳他们,也还是因为幼年时的友情,结果……钱德勒觉得自己被奥尔教训了一顿。
“哦,对了,我对你介绍他们,因为这两个家伙很快就要去找你玩了。他们是有分寸的,不会干扰你工作。呃,假如他们没意识到自己干扰你了,你也可以直接不管,把他们放在那就好。”
刚刚苏恩其实警告了钱德勒,他的人里已经有人心生不满。钱德勒并不奇怪会这样,但严重到苏恩直接提出警告,并且他们俩未来还要主动跑去结识奥尔,那就说明情况比他想象的要严重得多了。
“当然,放心吧,威廉。”奥尔笑得爽朗。
坦白地说,奥尔是不想和那两位先生有什么交往的,他们是有才干的成功者,但也是时代中的特立独行者,本质上是咸鱼普通人的奥尔,对这样的人物,更喜欢远观。不过刚才钱德勒介绍两个人的时候,他多少就猜到,即使不进社交圈,但他和威廉王子麾下其他人物的交往,也成为了一件不可逃避的事情。
我也成为了一个虚伪的人啊。
看着钱德勒也笑了,奥尔忍不住腹诽着自己。
“奥尔!”达利安从房子里跑了出来,脸上带着一些惊奇,“你们想不到,伯爵没有脑瘤。”
“?”
“他中毒了!”
“!!!”
“大概率是铅中毒,他的牙齿上发现了铅线。之前验尸官还以为那是牙齿磨损的痕迹。”
伯爵没有脑瘤,奥尔也就是惋惜一下,听说他中毒了,奥尔的头也疼了,整个案情进一步变得复杂了。
给伯爵下毒的,和找人杀他的,是一群人吗?如果是,那么既然可以用毒药的方式取伯爵的性命,为什么还要找人杀他多此一举?
也不对,目前掌握的证据,是伯爵在知道自己患有绝症后,放出了假遗嘱,试探他亲人的人性。结果人性果然经不住试探,他被垂涎遗嘱的儿女联手杀害。
也就是先有绝症,后有伯爵的混蛋行为。
现在他中毒这件事,把一切都推翻了。
“……我们去黑马夜总会。克拉罗斯!”
“在这!”
“把伯爵的家庭医生找来,另外,询问一下,他们是否知道伯爵最近的情人是谁?”
奥尔刚下完命令,从那栋警察们占据的房子里,跑出来了一个穿着带血围裙,戴着大口罩的男人:“蒙代尔警官,我是负责威利·克拉格先生的法医,我刚听说了隔壁的事情,所以也检查了克拉格先生,他同样有铅中毒的迹象,只是比伯爵先生的程度轻了很多。”
秘书和伯爵一块中毒,那毒源就不在外边,而在他们的家里?
“把这个情况告诉约德尼一声。”
约德尼还在搜查中,那么这件事就没必要换人了。
“伯爵的家庭医生和情人,还要找吗?”克拉罗斯问。
“要。”
“那我……”波罗斯泰指着自己,还没给他分配工作呢。
“我们都要暂时离开,这里交给您了。”奥尔特意瞟了一眼那栋满是伯爵家属的房子。
“当然,先生。”
要去掀一家夜总会,奥尔带了一百多名警察,五辆警车两辆大型囚车——警察中包括雪莉,以及雪莉带领的十二位女警。
女警们单独坐着一脸马车,连赶车的也是女警。坐在车里,所有人都在做着深呼吸,这次带出来的,都是能够和其她女警搭班巡逻的,可以应付大多数突发事件(能用警棍,把大多数歹徒揍得乖巧懂事,也不会在需要开枪的时候手抖,能冷静地一枪打爆人的脑袋),算得上是独当一面的。
但都是执行任务,现在还是不同的,这是第一次,局长和副局长带着她们处理这种大案子。
“别紧张,女孩们,我们能行的。”雪莉轻声安慰着,女警们有狼人有血族还有人类,但当她们住在一块儿时,很快就发现,种族什么的对她们不是大问题,她们都是在这个世界上生活的女人,并且她们都是希望自己过得别那么女人的女人,这就足够了。
奥尔在路上询问了那位女佣沃克女士更多的关于黑马夜总会的事情,它在梧桐区本德尔街的后半段,那半截都是些夜总会、俱乐部之类的地方。一部分还算正经,但越靠近本德尔街的末端,这些店铺的经营范围就越下作。
大概是因为那半截已经很靠近黑区了,当然,那周围房屋的租金也很便宜,很多类似于沃克女士这样收入的人,都会在那边住宿,也因此他们很了解黑马夜总会。
“那个地方,只要身上带着有价值的东西就能进去,包括人命。有很多人进去了,就不会再出来了。那天来的一个男人,是常在黑马门口转圈的保镖,我很确定,那就是他。
过去带着那些贼,我们离开时,他们也会出来,但这次他们进去了,却没有出来。巴里恶狠狠地看着我们,让我们别多惹事。”
“您知道黑马夜总会的老板是谁吗?”
“我不知道他的名字,只知道他的外号,他叫黑马。不是个帝国人,是个……”她下意识看了一眼达利安,很快意识到这是失礼的举动,立刻脸红地缩回视线,“我很抱歉,他是个南大陆人。抱歉,警官先生。请、请相信、我也有很多南大陆的朋友,我知道你们大多是好人,你们就和我们一样,我只是……”
“没关系的,女士。”达利安语气温和地安慰着她,“我理解您的意思。您能继续说说,关于这个黑马的事情吗?”
“当然!不过,我知道的不多,我们这些小人物,最害怕的就是他们这样的人。
黑马常在俱乐部楼,他的办公室里坐着,因为那间办公室的窗户非常非常大,他经常把窗户彻底敞开着,那样在街对面就能看见他坐在办公室的样子。
冬天下大雪的时候,他会穿着厚厚的皮草,叼着烟,站在窗户边朝外看。夏天的时候,他会在那个房间里……做一些十分没有羞耻的事情,有时候对象是男人,有时候是女人,那些人有的不是自愿的。
有些糟糕的家伙会在那时候跑去看,光明啊……那简直是魔鬼的场面。”
“您今天离开家的时候,他在楼吗?”
“我不是今天离开家的,我已经有一周没回家的。有工作的时候,我都会留在公司,我们能睡在公司后边的巷子里,有时候老板心情好的话,我们还能住在马车里,这样能多干一些活儿。”
沃克女士舔了舔干裂的嘴唇:“我见过在那住着的先生们,他们都是好人……去世的伯爵是那个总是带回来很多小姑娘的男人吗?”
“这两位先生都去世了。”
“啊……”沃克女士发出一声怔忪的叹息,在胸前画了一个圆,用略带麻木的音调祷告着,“愿他们在天堂得到安息。”
“您和他们两位曾经交流过?”
“那位看起来很安静,最初让我有些害怕的先生,只要他在,就会请我们喝热奶茶。我这辈子还是第一次用那么美丽的陶瓷杯子,我甚至觉得用自己的手指碰触那光滑又白皙的器具是一种亵渎。”沃克女士突然哭了,“我是个有罪的人,我应该在那天偷偷留下来警告他们的,我想过,但是……啊……但是我怕丢掉工作……”
“沃克女士,您是一位勇敢的女士。那时候的恐惧是人之常情,您也以为他们只是偷盗的,不是吗?在面对我的时候,您不就是站出来了吗?您没有做错任何事。”奥尔安慰着。
他并非为了得到线索,才违心地用谎言安慰沃克女士。
刚刚这些工人们站出来为他提供线索,也没想着会得到什么奖赏。假如她当时真的藏起来提醒伯爵和秘书,在她的意识里,那对好心人最多给她几个钱。可她要付出的代价,是与黑马夜总会那样的可怕势力作对。
别说是一位虚弱的女佣了,就算是壮汉,也没几个有胆量示警的。
“谢谢您。”哭泣的眼泪在肮脏的脸上冲刷出几道壕沟,但她笑得很开心,“有什么您还想问的,只要是我知道的,我都会说的!”
“您在为那两位先生打扫房间的时候,近期内,有没有发现他们的家里多出了什么东西,或者发生了某些变化?特别是入口的那种。”伯爵困于疼痛有一段时间了,秘书也中毒了,说明是长期的慢性中毒,毒源很可能就在他们家里。秘书的中毒较浅,因为他最近和伯爵闹矛盾,搬出去了。
——伯爵的第七次结婚,很可能是故意做出来,就是惹秘书离开的。他可能是担心秘书也遇害,或者不想秘书看见他“脑瘤”发作时的痛苦。没想到却让秘书远离了毒源。
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